当“周老虎”事件、“吴老虎”事件围绕华南虎以假乱真，欺世盗名于国人，引发诚信之危机之际，历史上顺昌县元坑镇的一次“华南虎”吃人事件，引发出一段——
元坑古镇的打虎逸事
元坑镇位于顺昌县城西南12公里，有着悠久的历史和丰厚的文化积淀，是福建省历史文化古镇之一。历史上这里也出现过“华南虎”事件，不同于现在的“造假”，那次虎患历时一年之久，让众多乡邻丧命，还出了个“打虎英雄”。顺昌县元坑镇福丰村81岁的肖理恩老人为证明其所述事实确凿，边说边拿出1982年版的《顺昌文史资料》，并翻开其中一页。上面赫然一张《吃人的虎与打虎的人》的黑白照片，左上角写道：“顺昌虎患，历时一载，劢于虑者口伤人，以贫民居多，哀我庶黎概不能安居陋屋以偷生，非冒万死何能苟活。
老人说，落款处的吴大参就是当时吴氏宗亲的族人，画面上背猎枪之人正是当年的打虎英雄杨洋溢。1947年（民国三十六年）8月1日，20岁的肖理恩在顺昌孔庙（今顺昌一中附近）曾亲眼看到为害一年之久、吃了120多人的老虎被省博物院技士杨洋溢打死后，做成标本固定在桌椅上供人参观，杨技士在老虎旁接受众人祝贺。这只华南虎吊睛白额、黄毛白斑，身高1.23米、体长1.78米，犹如一匹小马。为答谢他为民除害之恩，县、乡都召开庆功大会设宴款待，元坑百姓轮流请客还自发捐款赶制“今日武松”、“胜过武松”、“为民除害”等三面金匾赠之，并在文昌桥头专门刻了一块他打虎事迹的纪念碑，可惜此碑毁于文革。
元坑虎患始发于1946年5月24日，元坑乡槎溪村民邓延璜14岁的女儿邓招娥上山拾柴傍晚未归，邓家夫妇心急如焚请乡邻翻山越岭四处寻找无果，有村民迷信思想严重的，说她中邪被鬼迷走，邓家夫妇次日还上山放炮、敲锣打鼓驱鬼寻女，仍不见踪影。至到第三天，有樵夫在槎溪村水尾山上发现了一撮破碎衣裤、几根残骨、一只脚趾以及周围梅花斑的老虎足印，才证实其女惨死于虎口。
据说，这只华南虎原在尤溪一带，由于作恶多端遭追捕才被赶至元坑一带。自从元坑发生邓氏之女惨死虎口之后，元坑及其周边的郑坊、谟武、水南、沙墩等地从此再无宁日。蛟溪农民肖望腾、鸭母坑农民叶兰仁、福丰农民肖帮贞、谟武农民张奇祥……惨死于虎口不下百人。当地政府曾多次组织乡勇和民间猎户进行追捕，终因缺乏猎虎技术而不了了之；有的村民还采取放火烧山的办法进行围猎，可成片山林遭到严重破坏也没烧到老虎。吃人成性的老虎似乎是见人们奈何它不得而越发胆大妄为起来，不仅清晨、黄昏出来伤害人，就是青天白日三五成群的乡民行走乡间不备之时也惨遭虎口。一伙商贩，有回在谟武村同行，老虎突然出现冲入人群将中间那人叼了就跑。
被吃人虎所迫，元坑一带人心惶惶不可终日。人们白天下田提心吊胆，边远田地抛荒严重，傍晚时分家家户户就家门紧闭。小商贩们因害怕不到这一带做生意，致使偏远一些山村的农民连油盐酱醋都吃不上。不少孩子因此停学，有的农户家里亲人病了也不敢进城买药。人们上山下田、进城、走亲戚都成群结队，还要带上锣鼓敲敲打打，以壮胆示威。即便如此仍无济于事。1947年3月，蛟溪有家人办喜事，请了县城吹鼓手前去奏乐，这伙人返回途中吹吹打打行进在水南陈板布至五里亭的大路上，还是有人落入虎口。虎患之重，民不聊生。县里将虎情上报省府，通过各种关系，请来省博物院技士杨洋溢来顺昌打虎。
杨技士3月上旬到达元坑那天，肖理恩与众多父老乡亲一道特地跑到乡里一睹其风采。此人系南安人士，三十五、六岁模样，中等身材。出身贫寒的他从小就喜欢抓鸟捕鱼，练就一身好枪法，空中飞鸟弹无虚发，河里游渔枪响膘浮。了解元坑的虎患之后，他向乡亲们表示：不灭此虎，决不离开顺昌。放下包袱，连续数月，他爬山涉水，寻觅虎踪；乡亲们一有举报，立即上山蹲守，既使蚊虫叮咬也不动弹。有回杨母患病电报催回，他只是拍了张回电，仍奔走于元坑一带的崇山密林之中。可老虎似乎也欺软怕硬，与他玩起了捉迷藏。
机会终于还是来了！6月24日上午，福丰村民范成彬20岁的儿子范仁前到村后玉屏山砍柴被老虎咬死。杨洋溢带着猎犬立即赶到现场，看到小范上身已被老虎吃了，还留着腹部与下肢。凭借经验，杨洋溢断定老虎还会返回吞噬其遗尸，劝慰范家暂缓收埋遇害者遗体，自己则悄悄地爬上附近一棵大树隐蔽起来。当日13时许，老虎果然来到现场吞噬遗尸，杨洋溢屏息瞄准虎头扣动板机，枪响之处老虎倒地挣扎，再补一枪，老虎当场死亡。接着他对空鸣枪发出信号。元坑百姓得知老虎被打死奔走相告，十多名青壮劳力带着绳索上山捆虎，并迎接杨洋溢下山。当死老虎被抬到秀水村吴家祠堂前的空谷坪上时，家家户户鸣锣放炮，个个喜所洋洋。
杨洋溢为民除去虎害，县、乡开庆功大会设宴款待，元坑乡民如同接待亲人一般，家家请他轮流到自家吃饭以示感谢。死老虎被做成标本曾陈放于顺昌孔庙供群众参观。8月1日，秀水村吴氏族人专门请来一位摄影师，为杨洋溢拍下了这珍贵的一幕。
图片说明：
LZR52301：打虎英雄杨洋溢在原顺昌孔庙的老虎标本前接受众人祝贺。
LZR52302：顺昌县元坑镇福丰村81岁的肖理恩谈起当年的“华南虎”吃人事件至今记忆犹新。
LZR52303：1982年版的《顺昌文史资料》中记载了1946—1947年发生在元坑镇的“华南虎”吃人事件
往事如烟，有人还记得谁请来打虎英雄？
