关于畲族的来源，学术界尚无定论。学术界比较公认的观点是唐代闽、粤、赣三省交界地为畲族先民的主要活动区域。古代畲族是山地游耕民族，其迁移活动大致可分为唐、宋、元和明、清两个时期。
唐代畲族先民被称为"蛮獠"，闽粤赣三省交界的九龙江以西的广大山区，为"蛮獠"出没之地。史书记载的"蛮獠啸聚"，"黄连峒蛮二万围汀州"和"峒蛮"苗自成，雷万兴，蓝奉高等起义都和畲族先民有关。唐王朝"靖边方"，于垂拱二年(686年)在泉(州)潮(州)一带建州县，以控岭表。在当时统治者的压力下，大量畲族先民逃亡隐匿到更为偏僻的山林。陈元光任漳州刺史时，为缓和社会矛盾，"安仁"之区，乃开山取道，遣人将畲族先民诱抚出来，使散移各处的畲族先民纷纷"归附"。"日将山獠化编氓"，对"归附"的畲族先民聚居一起，谓其聚地为"唐化里"林登虎:《漳浦县志》卷十九，《杂志》，清康熙三十八年修。随之大量汉民迁入，使"苗人散处之乡"变为"民獠杂处"（杨澜:《临汀汇考》）之地。
这个时期畲族先民主要在漳(州)汀(州)一带活动。他们和汉族一起，拓荒垦殖，使林木阴翳，荆棘丛生的荒地，"渐成村落，拓地千里"，山区得到开发，生产得到发展。随着唐王朝在畲族地区的设治，对畲族先民"劝农桑，定租税"，要求畲民"纳贡赋"《临汀江考》卷一，《方域考》；《资治通鉴》卷二五七，《唐纪》七五。，畲族地区的封建地租原始形态出现。在畲族移民史中还有一条重要的史迹，现记载于闽浙两地各姓畲族的谱牒中，即唐光启二年(886年)，畲族各姓(主要是盘，蓝，雷，钟)祖先曾为闽王王审知之向导官，沿东海之滨从闽东的连江，罗源登岸，并陆续迁往闽东，浙南诸地。
两宋时期，畲族的活动地域基本上仍在原有的聚居区内。《漳州谕畲》所记载的"畲事"是对宋代闽南畲族地区政治，经济较为典型的描述。宋末元初，战乱频仍，畲族迁徙范围扩大，移民的路线错综复杂。这个时期的移民相当部分是军事性质的移民，最有代表性的是陈吊眼，许夫人，钟明亮等多支抗元畲军于漳州，潮州，泉州，汀州，赣州等处的转战屯守移民。
宋元时期，畲族地区的社会经济比唐代有了进一步的发展，汉族地主和封建官吏对畲民进行赋税征收，土地掠夺也随之加重，畲民丧失赖以生存的资料，过着极其贫困的生活。由于封建统治势力在畲区日益加强，促使畲族内部的阶级分化。如南宋时期的漳州有所谓"西九畲酋长相继受招"和"南畲三十余所酋长，各籍户口三十余家，愿为版籍民"刘克庄：《后村先生大全集》，卷九三，《漳州谕畲》。的记载。《元史》也记载元初畲军中"有恒产"和"无恒产者"之区别。《元史》卷十三，《世祖本纪》。
明清时期是畲族大量迁往汉族地区和形成目前的"大分散，小聚居"分布格局的重要历史时段，史书和地方志中关于畲民的记载也大都体现在这一时期。这个时期畲族地区的社会经济生活相对比较安定，畲族的迁移基本上不带军事性质，而主要是基于畲族山地游耕的传统。这种迁徙的速度缓慢，迁徙的方式以家庭或家族中若干成员为单位徐徐而行，迁徙的取向是相对地旷人稀的汉族地区。概而言之，福建畲族多迁至广东，浙江，江西畲族多迁至福建，安徽畲族多迁至浙江，湖南，贵州畲族多迁至江西。
明清时期，畲区的封建社会已经确立，其社会经济状况和当地汉族基本一致。这个时期的畲族经过长期的动荡和迁徙以后，已基本稳定在闽，浙，粤，赣，皖等省的广大山区，对闽东，浙南山区的开发，做出了重要贡献。当畲族迁到闽东，浙南时，自然条件较好的平坝地方已多为汉人开垦，畲民只能在自然条件较差的地方，开山劈岭，建造田园。凡山谷冈麓地带，"皆治为陇亩"，有水源之处开为梯田，仰赖天雨的山地，辟为旱田。地方史志记载，浙西南景宁，云和的土地就多为畲民所开垦。
畲民在垦荒造田，扩大耕地面积的同时，还大量学习汉族的先进生产技术，如改良农作物增加品种方面，赣南畲族地区种植的稻谷就有七八种，闽东，闽北，浙南种植稻谷品种也非常之多。特别是各地畲民利用"火田"，"火地"种植番薯等薯类杂粮，主产的薯类成为早年山区不可或缺的主粮。他们还利用山区的特色经营多种经济作物。茶叶是畲民种植的传统经济作物，畲区几乎无园不种茶，如广东畲民种植的"洪菜"、福建畲民种植的"武夷茶"，浙江畲民种植的"惠明茶"等，皆品质优良，畅销各地，颇负盛名。蓝靛也是早年畲区种植的主要经济作物，明清时期，"福建菁"名闻全国，菁民遍布八闽，畲族中不乏种植加工菁靛者。闽西汀州畲区菁民"刀耕火耨，艺蓝为生，编至各邑结寮而居"（熊人杰:《南荣集》卷十二，《防菁民议上》。）。闽中兴化畲区"擅蓝靛之利"（清同治《兴化府志》，卷十二。）。闽东宁德畲区"西乡几都菁客盈千"（卢建其，张君宾:《宁德县志》卷一，《舆地志5物产》。)。福建大宗菁靛染料的种植和加工均出于畲民之手，于是"菁寮"成为畲族聚居区的代名词。 除上述茶叶，菁靛的种植外，畲民还种植苎麻，苎麻的种植，加工及苎布的生产，解决了畲区穿衣问题。
在畲族传统文化的构成中，除了上述的山地农耕文化外，还有两个重要的构成因素:其一，由于千余年的"民僚杂处"，畲族传统文化又和当地汉族文化息息相关。自从唐代在闽，粤，赣三省交界的畲族区域设置郡县之后，汉族文化对畲族的影响日渐扩大，随着封建化程度的增强，畲汉杂居，交往和通婚的过程长久持续，畲汉文化交流融合，畲族从宗教信仰到生活习俗都不同程度地渗透着当地汉族文化成分。特别是汉族民系--客家人，客家文化与畲族的关系最为密切。客家人是宋代中原汉族大量南迁时流入闽，粤，赣交界的山区的客籍群体，当时这个区域的土著主要是畲族，畲族和客家占据共同的地域，双方和睦相处，文化互动，从思想语言，伦理道德到日常生活习俗，畲-客之间都具有相似和相融的特征。因此，丰富多彩的畲族传统文化中有客家文化的因素，而南中国汉民族文化支系之一的客家文化的形成也受到畲族文化的影响。其二"百越"，"峒寮"是我国南方畲族和其他少数民族的泛称，千百年的历史沧桑，畲族成为我国东南部的主要少数民族之一，她作为一个独立的民族实体是由众多民族部落与其他族体分化，同化，融合而成的。畲族传统文化中必然蕴含着我国南方其他少数民族的文化因子。处于南中国的另一个主要少数民族--瑶族，她与畲族的关系密切。历史上往往"畲瑶"混称，畲瑶的盘瓠图腾，姓氏构成，山地游耕经济，历史遭际和聚落特点等都有极其相似之处，畲瑶传统文化的亦同亦异，各领风骚，丰富了中华文化的内涵。
在古代社会，畲族是一个骁勇彪悍的民族。据史志记载，从唐代至清代，畲族反抗封建朝廷的压迫和剥削的斗争就不曾停息。1840年鸦片战争以后，畲民同汉族人民一样，沦入半殖民地半封建社会的悲惨命运中，遭受帝国主义列强和封建官僚地主的压迫和剥削，同时畲族人民还遭受民族歧视，畲族山区的经济生活更加恶化。中国共产党建立之后，在党的指引下，畲族人民才找到解放自己的正确道路。由于畲族散处于中国共产党革命较早的东南数省，因而成为参加中国共产党革命斗争较早的少数民族之一。大革命时期，彭湃领导的广东海陆丰农运中就有畲民参加，与广东相邻的闽西，赣南的畲族地区也有畲族青年加入共产党，参加革命。土地革命时期，闽，浙，赣等广大的畲族地区都燃起了革命的火焰，畲族人民打土豪分田地，成立了工农武装政权。在我国新民主主义革命史册中，写下畲族革命的壮丽的篇章。今天在上杭县汀江河畔辟为博物馆的临江楼陈列室中107位长征战士中有8名是畲族。闽东是畲族主要聚居区，在南方三年游击战争时，畲族地区成为党和红军的可靠的根据地，在1938年北上抗日的新四军三支队六团中有畲族指战员218人。该县还出现2名共和国的将军蓝庭辉，雷钦。在新民主主义革命时期，为了新中国的诞生，为了民族解放事业，畲族人民贡献出热血和生命。
畲族代代人才辈出，他们在政治，经济，军事，文化等方面都显示出杰出的才能。如明代闽北崇安(今武夷山市)兄弟诗人蓝仁，蓝智。蓝仁(1315-1391年以后)，字静之，作《蓝山集》蓝智(生卒年不详)，字性之，作《蓝涧集》。二者合为《二蓝集》。他们的诗作开"闽中十才子"先河。清代闽南漳浦军事将领蓝氏家族蓝理，蓝廷珍等人:蓝理(1649-1720年)，字义甫，号义山。清康熙二十年(1681年)从水师提督施琅攻台湾，充当前锋，拖肠血战，击沉舰两艘，迫郑克土爽降清。他官至浙江定海镇总兵，又擢福建提督。康熙帝曾赐"所向无敌"牌坊。蓝廷珍(1664-1729年)，字荆璞。他跟从族祖蓝理镇浙江舟山，精骑射，又善火攻，谋划皆合古法。先后任浙江定海把总，温州镇游击，澎湖副将，南澳镇总兵，福建水师提督等。屡征海上，敌闻风皆称"谨避老蓝"。漳浦蓝氏家族还有史学家，政治家蓝鼎元(1680-1733年)，字玉霖，号鹿洲。康熙年间从族兄蓝廷珍征台湾，对开发台湾提出19点建议，深受康熙赏识。雍正年间负责分修《大清一统志》，又授广东普宁知县，在官有惠政，断察如神，今流传的公案小说《蓝公案》即据他写的《鹿洲公案》整理而成，有"南包公"之誉。其知识广博，尤精台湾，南洋，福建及东南海疆事。著有《鹿洲初集》，《东征集》，《平台纪略》，《棉阳学准》，《修史试笔》，《潮州府志》等。清代理学家雷钅宏(1696-1759年)，字贯一，号翠亭，闽西宁化人。雍正十一年(1733年)进士，朝考第一名。精研理学，著有《象山禅学考》，《阳明禅学考》，《经笥堂文集》等。
畲族是中国的一个古老民族。至迟在公元6世纪末7世纪初，以广东省潮州凤凰山为中心的闽、粤、赣三省交界的广阔的空间已有比较稳定的人们共同体--畲族先民。汉文献称之为"蛮"，"南蛮"，"峒蛮"，"峒僚"，"百越"，"山越"等。
"畲"字有"垦田而居者"之意。光绪《龙泉县志》曰:"民以畲名，其善田者也"。"畲"字作为族称，始于宋代，如刘克庄《漳州谕畲》，文天祥《知潮州寺丞东岩先生洪公行状》等文中已言及。畲族自称"山哈"，畲语意为"山客"。1956年12月畲族作为单一民族被确认。根据1990年第四次人口普查资料统计，畲族人口为634700人，主要分布于福建，浙江，广东，江西，安徽，贵州，湖南等省。
畲族的主要姓氏为"蓝"，"雷"，"钟"，历史上曾有"盘"姓，人数较多的姓氏还有"李"，"吴"等。
畲族有自己的语言，部分畲语属汉藏语系苗瑶语族苗语支，接近于瑶族布努语的炯奈话。居住于广东省博罗，增城，海丰等地约1000余人使用这种语言。另一部分畲语是古畲语与当地汉语方言，特别是客家方言的融合。居住于闽东、浙南、粤东、赣东、皖南广大地区的畲族使用这种语言。据悉，台港及东南亚的一些国家和地区有畲族约10万人。
畲族的宗教信仰主要是祖先崇拜。
畲族住房多为茅草房和木结构瓦房，一般都有厅堂和左右厢房。盖房往往是先立柱、上梁、盖瓦，然后再筑墙和整修室内。
畲族妇女多穿大襟小袖衫，衣领袖口和右襟多镶花边。花边为宽纹的是中青年妇女的服装；老年妇女穿窄纹花边的衣服、短裤，裤角镶有锯齿形花纹，束黑色绑腿。畲族妇女的“凤凰装”别具风格，在衣裳、围裙上刺绣各种彩色花边，多是大红、桃红夹着黄色的花纹，镶绣的金丝银线象征着凤凰颈、腰和美丽的羽毛，金色腰带象征着凤凰尾巴，周身叮当作响的银器象征着凤凰的鸣叫。全套“凤凰装”一般作为畲族女子的嫁衣。
每年农历三月三是畲族的传统节日，各家照例要蒸乌米饭，用来聚餐、赠友、祭祀祖先。乌米饭的做法是把野生植物乌树叶捣碎煮汁，然后捞出，在汁中放入糯米，这样做出的饭颜色乌黑，数日不馊，用猪油炒热，香软可口。
祖图，又称“盘瓠图”，是畲族信仰的主要标志之一。畲 族把有关始祖盘瓠的传说画在布上，制成约40幅连环画式的图像，代代相传，称为“祖图”。畲族民间还有“高皇歌”，记述盘瓠王不平凡的经历，歌颂其英勇杀敌、繁衍子孙的丰功 伟绩。畲族每年还定期举行隆重的祭祀，族人共聚祠堂、悬挂祖图，是早期原始社会中图腾 崇拜的残迹。
二月二“会亲节”是畲族传统节日之一。由于族支繁衍，子孙散于浙南、闽东各地，省亲路远，探亲无期，便约定在每年春耕前的农历二月二为“会亲节”，迄今已有200多年历史。节日中人们从四面八方云集而来，访亲友、致问候。入夜，约为信号的信炮凌空而起，一队队提灯游村的人贯穿行于各个畲村，山谷里礼炮齐鸣、烟花怒放。
畲族地区多属亚热带湿润性季风气候，有丰富的作物及特产资源，农产品以稻谷、玉米、豆类、烟叶、土豆为主，盛产林木及毛竹。树木以松杉为主，还有世界稀有的珍贵树种栓皮栎、檫树。最具特色的是方形木，树干棱角分明，枝叶茂盛。畲族地区还盛产茶叶、油桐、香菇及名贵药材，著名的景宁“金奖惠明茶”就出产在这里。此外，畲族地区还有丰富的动植物及矿产资源。
畲族宗教信仰富有民族特色。盘瓠传说在畲家世代相承，广为流传。传说内容，在闽 畲族宗教信仰富有民族特色。盘瓠传说在畲家世代相承，广为流传。传说内容，在闽浙粤赣皖，虽有地域性的差异，但基本情节相同。畲族称"盘瓠"作"忠勇王"，闽东浙南畲族还称作"龙麒"，"盘护"，"高皇"，皖南畲族还称作"龙猛"，粤东畲族还称作"护王"，"盘大护"，"盘古大王"等。"盘瓠"的原型构成有龙犬，鱼龙，龙与麒麟等诸多说法。这是畲族原始图腾崇拜观念的形象化表现形式。关于盘瓠传说，族内最有权威的文字资料是弁于畲家诸姓谱牒之首端的《敕书》，或密藏于族内的《重建盘瓠祠铁书》，《广东盘皇铭志》，《开山公据》，《抚瑶券牒》等。刊于宗谱的《历朝封赠》，《会稽山七贤洞记》，《重修潮州凤凰山总祠记》，《龙首师杖记》等也记载了这方面的内容。还有，畲族史诗《高皇歌》也世代传诵着这个传说故事。关于盘瓠传说的实物材料是珍藏于畲家祠堂的祖图和祖杖。"祖图"又称"太公图"，"永远图记"，"长联"。今藏闽东，浙南，粤东的祖图多为清代物品，以麻布，土布为底，平图勾勒，浓墨重彩，以条状横幅长卷居多，也有直幅多屏组合而成。画面配有文字说明，图文并举，以盘瓠传说为依托，展示畲族历史发展，社会生产，文化习俗等。祖杖又称"龙首杖"，"法杖"，是畲家显示远祖权威的象征物。
盘瓠传说和祖先崇拜形成了畲族最原始，最基本和最核心的民族宗教的神灵。除了上述氏族神灵之外，畲族民间信仰的世俗神灵由六个方面构成:
(1)神圣化的族内英雄与历史传说人物:①族内英雄神圣化，指历史上确有其人，曾有过非凡业绩，生前受村民拥戴，死后被奉为神灵，不仅为本村本姓所膜拜，而且成了灵威弥漫一隅的地域性神灵，并为当地族内人所共同祭祀。如闽东福安金斗量(今名金斗洋)，"雷氏三十二公"雷朝宝，生于清康熙年间，武林高手，时人称为"豹子师傅"。②历史传说人物的神圣化是传说故事中的主人公因其高尚的言行或超凡的力量为族人所神往，族人以此立庙祭祀，寄托某种心愿，寻求某种庇护。如浙西南插花娘传说而形成的神灵"插花娘"。著名的畲家传说人物还有雷海清，雷万春等世俗神灵。
(2)职业性神灵。长期的狩猎生活形成畲家的猎神崇拜。粤东现存"游山仙子"，"打猎大王"庙宇。闽东畲族猎神有雷万春，"吴三么"等。占主导地位的农耕经济的影响，畲村产生了农神。如广东畲族供奉"田头伯爷"，"开山伯公"。还有畲家戏班的戏神是雷海清。
(3)神格化的自然物体。畲家自然神中与农耕生活最为密切的是谷神，谷娘，谷仙子，种子仙，稻秧仙，青稻仙，黄稻仙等。另者多是位于畲村附近的巨形或奇形岩石或树木。由于这些物体形象迥异，便敷演出精灵化的传说，并作为神灵供奉。畲家生儿育女常请这些"石母"，"树神"庇佑，并将自己的子女托付于这些自然神礻氏，将子女的名字冠以"石"字或"树"字，如"石贵"，"石禄"，"树生"，"树发"等。
(4)汉族社区渗入的民间俗神。畲汉杂居，畲族受汉宗教文化的影响，畲家供奉灶神，畲村供奉土地神现象普遍存在。如江西畲族惟一供奉土地公，银主公，每家厅堂供奉牌位，是"天地君亲师位"。由于地域的差别，亚文化圈的不同，各地汉族地区渗入畲村的民间俗神也不尽相同。
(5)世俗化的道释诸教尊神。《建德县志5风俗》载，"畲客也信佛，久旱必舁神互祷，谓之接佛。"佛教神灵观世音菩萨供奉于住宅前厅左边神堂佛龛上，浙西南畲族则供奉于楼上大厅的佛座上，粤东畲族则供奉于祠堂内。畲家很少独立营建的佛寺。畲家膜拜的道教神灵有"三清"，"三官大帝"，"真武帝"等，畲家将上述诸神一并供奉，畲村没有道观，仅于神堂神龛上或仅设立"感应灵台"供奉于住宅大厅的中堂壁上，并且不以图像显示，仅作文字标识。
(6)鬼魂幽灵。畲村流传厉鬼有五通鬼，天吊鬼、伤亡鬼等。总之，畲族宗教信仰是以氏族神灵与世俗神灵相结合为崇拜对象的多神崇拜。
畲族巫师是畲族宗教活动的操作者。巫师有法门之别，粤东畲族巫师受法于茅山，茅山为道教名山，位于江苏句容县境，茅山上清派是道教重要派别。闽浙畲族主要受法于闾山。闽浙畲巫认为，他们不仅有闾山之术，还兼得茅山之术，即集闾茅之大成。畲家的祭祀仪式以祭祖活动最为隆重。畲族祭祖有时令祭，醮明祭，迎祖祭，招兵祭，祠堂祭等。
浙粤赣皖，虽有地域性的差异，但基本情节相同。畲族称"盘瓠"作"忠勇王"，闽东浙南畲族还称作"龙麒"，"盘护"，"高皇"，皖南畲族还称作"龙猛"，粤东畲族还称作"护王"，"盘大护"，"盘古大王"等。"盘瓠"的原型构成有龙犬，鱼龙，龙与麒麟等诸多说法。这是畲族原始图腾崇拜观念的形象化表现形式。关于盘瓠传说，族内最有权威的文字资料是弁于畲家诸姓谱牒之首端的《敕书》，或密藏于族内的《重建盘瓠祠铁书》，《广东盘皇铭志》，《开山公据》，《抚瑶券牒》等。刊于宗谱的《历朝封赠》，《会稽山七贤洞记》，《重修潮州凤凰山总祠记》，《龙首师杖记》等也记载了这方面的内容。还有，畲族史诗《高皇歌》也世代传诵着这个传说故事。关于盘瓠传说的实物材料是珍藏于畲家祠堂的祖图和祖杖。"祖图"又称"太公图"，"永远图记"，"长联"。今藏闽东，浙南，粤东的祖图多为清代物品，以麻布，土布为底，平图勾勒，浓墨重彩，以条状横幅长卷居多，也有直幅多屏组合而成。画面配有文字说明，图文并举，以盘瓠传说为依托，展示畲族历史发展，社会生产，文化习俗等。祖杖又称"龙首杖"，"法杖"，是畲家显示远祖权威的象征物。
盘瓠传说和祖先崇拜形成了畲族最原始，最基本和最核心的民族宗教的神灵。除了上述氏族神灵之外，畲族民间信仰的世俗神灵由六个方面构成:
(1)神圣化的族内英雄与历史传说人物:①族内英雄神圣化，指历史上确有其人，曾有过非凡业绩，生前受村民拥戴，死后被奉为神灵，不仅为本村本姓所膜拜，而且成了灵威弥漫一隅的地域性神灵，并为当地族内人所共同祭祀。如闽东福安金斗量(今名金斗洋)，"雷氏三十二公"雷朝宝，生于清康熙年间，武林高手，时人称为"豹子师傅"。②历史传说人物的神圣化是传说故事中的主人公因其高尚的言行或超凡的力量为族人所神往，族人以此立庙祭祀，寄托某种心愿，寻求某种庇护。如浙西南插花娘传说而形成的神灵"插花娘"。著名的畲家传说人物还有雷海清，雷万春等世俗神灵。
(2)职业性神灵。长期的狩猎生活形成畲家的猎神崇拜。粤东现存"游山仙子"，"打猎大王"庙宇。闽东畲族猎神有雷万春，"吴三么"等。占主导地位的农耕经济的影响，畲村产生了农神。如广东畲族供奉"田头伯爷"，"开山伯公"。还有畲家戏班的戏神是雷海清。
(3)神格化的自然物体。畲家自然神中与农耕生活最为密切的是谷神，谷娘，谷仙子，种子仙，稻秧仙，青稻仙，黄稻仙等。另者多是位于畲村附近的巨形或奇形岩石或树木。由于这些物体形象迥异，便敷演出精灵化的传说，并作为神灵供奉。畲家生儿育女常请这些"石母"，"树神"庇佑，并将自己的子女托付于这些自然神礻氏，将子女的名字冠以"石"字或"树"字，如"石贵"，"石禄"，"树生"，"树发"等。
(4)汉族社区渗入的民间俗神。畲汉杂居，畲族受汉宗教文化的影响，畲家供奉灶神，畲村供奉土地神现象普遍存在。如江西畲族惟一供奉土地公，银主公，每家厅堂供奉牌位，是"天地君亲师位"。由于地域的差别，亚文化圈的不同，各地汉族地区渗入畲村的民间俗神也不尽相同。
(5)世俗化的道释诸教尊神。《建德县志5风俗》载，"畲客也信佛，久旱必舁神互祷，谓之接佛。"佛教神灵观世音菩萨供奉于住宅前厅左边神堂佛龛上，浙西南畲族则供奉于楼上大厅的佛座上，粤东畲族则供奉于祠堂内。畲家很少独立营建的佛寺。畲家膜拜的道教神灵有"三清"，"三官大帝"，"真武帝"等，畲家将上述诸神一并供奉，畲村没有道观，仅于神堂神龛上或仅设立"感应灵台"供奉于住宅大厅的中堂壁上，并且不以图像显示，仅作文字标识。
(6)鬼魂幽灵。畲村流传厉鬼有五通鬼，天吊鬼、伤亡鬼等。总之，畲族宗教信仰是以氏族神灵与世俗神灵相结合为崇拜对象的多神崇拜。
畲族巫师是畲族宗教活动的操作者。巫师有法门之别，粤东畲族巫师受法于茅山，茅山为道教名山，位于江苏句容县境，茅山上清派是道教重要派别。闽浙畲族主要受法于闾山。闽浙畲巫认为，他们不仅有闾山之术，还兼得茅山之术，即集闾茅之大成。畲家的祭祀仪式以祭祖活动最为隆重。畲族祭祖有时令祭，醮明祭，迎祖祭，招兵祭，祠堂祭等。
